桃花红主要是花瓣里的花青素决定的。花青素遇到阳光和温度变化会变红，春天天气暖和时积累越多，颜色越鲜艳。比如北京这时候平均温度20度左右，花青素开始变红；杭州温度25度，颜色就红得发亮。花瓣边缘颜色深，是因为那里花青素积累更早，就像刚煮熟的紫菜边更紫一样。

因为花青素在光照下分解快，所以早上颜色淡下午变深。比如广州3月15日早上8点花瓣红度值50，到下午4点升到75。温度每升高1度，花青素积累增加0.3毫克/克，数据来自华南植物园大前年观测记录。北方桃花颜色浅，是因为开花时温度低，花青素合成受阻。比如沈阳3月平均温度12度，花青素含量只有江南地区的60%。花瓣结构也影响颜色，表皮细胞薄的地方透光多，红色更明显，就像红纸剪窗花一样。开花前20天开始积累，这时候温度稳定在18-25度时效果最好。但遇雨天气会冲掉部分花青素，所以雨后颜色会变淡。