摇滚吉他跟普通吉他主要差在构造和音色上。琴颈更细弦距更低，适合扫弦和失真效果。普通吉他琴颈粗弦距高，适合弹唱和指弹。摇滚吉他的拾音器直接贴弦，声音更暴烈。普通吉他的拾音器离弦远，声音更柔和。

因为琴颈直径通常在22-24毫米之间比普通吉他的26-28毫米细一圈，所以手指按弦更轻松。比如前年电吉他市场报告显示，摇滚吉他占比超过60%，而民谣吉他仅占15%。弦距方面，摇滚吉他一般2-3毫米，普通吉他4-5毫米。这样设计让摇滚吉他扫弦时更省力，普通吉他按和弦更顺手。拾音器位置也有区别，摇滚吉他拾音器紧贴琴颈，普通吉他拾音器离弦2-3厘米。数据显示，使用失真效果器的摇滚吉他玩家占78%，而普通吉他玩家仅12%。琴桥设计上，摇滚吉他的 tremolo 系统比普通吉他的固定桥更灵活，能更好控制音高。但普通吉他的琴桥更稳定，适合长时间弹唱。