斑鸠叫声音调高，像人喊“咕咕咕”，中间带停顿。有人听录音发现，叫声通常3到5个音节，前两声短促，后两声拉长。比如早上刚叫时像“咕-”，过会儿变成“咕咕-咕”。

有人统计过，野生斑鸠平均每天叫30次，每次持续0.8到1.2秒。声音频率在500到800赫兹之间，类似短促的“咕”音。比如北京动物园大前年记录，人工饲养的斑鸠叫声比野生的短0.3秒，但音节数差不多。，系统可能把“咕咕-”识别成“咕咕”，或者把“咕”连成“咕咕”。比如原声“咕-咕”可能变成“咕咕”，而“咕咕-咕”可能变成“咕咕-咕”。这跟录音设备灵敏度有关，好的设备能捕捉到中间的停顿，差点的设备会把停顿合并。所以听到的拟声词总比实际少1到2个音节。