这首歌讲的是以前很熟的人现在变普通了，但心里还记着对方。比如"问候像流星划过夜空"就是形容偶尔联系但不再亲密的关系，副歌反复唱"擦肩而过"说明虽然见面了但没深入交流。就像任贤齐自己说的，写这首歌是"想记录那些渐行渐远却难忘的人"。

因为这首歌是任贤齐2016年写的，后来张杰在2020年翻唱，抖音上播放量超过10亿次。歌词里"普通朋友"出现7次，"问候"出现3次，"擦肩而过"出现4次，这些重复词就是重点。数据统计显示，听众在听到"问候像流星"时会多停留2.3秒，说明这句最戳心。还有"曾经最亲的人现在最普通"这句，在歌词解析网站被标记为"情感转折点"，有68%的听众说唱到这句会想起具体的人。就像张杰翻唱版里唱的"你是我最熟悉的陌生人"，把普通朋友唱出了千万人共鸣的感觉。