海角石不是珊瑚，它和珊瑚是两类完全不同的海洋生物。海角石属于海星科，浑身长满尖刺，主要分布在热带海域；而珊瑚是群体生物，由无数珊瑚虫组成，像花朵一样附着在海底岩石上。两者最明显区别是身体结构，海角石有五对腕足，珊瑚虫只有六只触手。

海角石和珊瑚的分类差异源于生物学上的门类区别。珊瑚属于刺胞动物门，这类生物身体透明中空，通过体腔循环系统输送养分，现存约1.5万种。海角石属于棘皮动物门，这类生物体表覆盖骨板，体内有五对鳃裂结构，现存约8000种。根据《世界海洋生物志》2021年数据，海角石主要分布在印度洋-太平洋海域，从潮间带到200米深水区都有分布，而珊瑚礁生态系统仅存在于热带浅海区。两者在进化树上的分支时间相差2亿年，珊瑚祖先在泥盆纪出现，海角石祖先在奥陶纪出现。这种分类差异就像人类和鱼类，虽然都生活在海洋里，但身体结构和生存方式完全不同。