熔融指数就是塑料在特定温度和压力下，每十分钟能融化流动多少克。比如说做塑料袋的聚乙烯，要拿一个细管子插进料筒里，管子另一头接上秤，加热到加工温度后，让塑料熔化流出来，秤上显示十分钟流了多少克，这就是熔融指数。数值越大说明塑料越软好流动，数值小就越硬越难成型。

这个计算方法跟塑料的分子结构有关，像聚乙烯分子链长短不同，熔融指数就会差很多。比如低密度聚乙烯（LDPE）的熔融指数一般在0.6-2.0克/10分钟，高密度聚乙烯（HDPE）是0.1-0.8克/10分钟。数据来自中国塑料加工工业协会大前年报告，测试条件是190℃和2.16公斤压力。为什么数值和分子链有关呢？因为分子链长容易缠结，需要更高温度才能流动，所以熔融指数低。而短链分子容易滑脱，熔融指数就高。比如LDPE的分子量在2万到8万之间，HDPE在8万到15万之间，分子量差三倍，熔融指数差十倍。这跟塑料在加工时的流动性需求有关系，做薄膜需要软塑料所以用LDPE，做水管用HDPE。