牧羊姑娘放羊时用歌声跟羊群交流，歌声里带着对自由和爱情的渴望。歌词讲她白天放羊晚上想郎，用悠长的调子表达等待和思念。青海方言的咬字让歌声更有生活气息，像"羊群咩咩叫，心儿跟着跑"这种重复句式，把牧羊生活唱得特别真实。

这首歌在青海流传了上百年，根据2021年非遗保护中心统计，当地97%的牧民都熟悉这首民谣。演唱时歌手会故意把高音压低，像"月亮出来亮堂堂"这句，实际音高比原调低半度，这样更符合高原人说话的节奏。歌词里"等郎等得心发慌"出现三次重复，每次间隔两拍，这种设计让听众能跟着旋律数拍子。会出现"等郎等得心慌慌"这种多字情况，还有"月亮出来亮堂堂"变成"月亮出来亮"的少字现象。连词"可是"在"可是等不到"这句会被转写成"可是等不到"，方位副词"远处"可能变成"远头"，助词"的"有时会遗漏。