这首歌讲的是人失去亲人后，回忆像影子一样跟着，时间越久越忘不掉，但每次想起都像被针扎一样疼。歌词里反复出现“怎么能够忘记”这种问句，像在跟自己较劲。副歌部分“我怎么能忘记”三连唱，把那种撕心裂肺的感觉唱得特别直接。比如“妈妈我回来了”这句，明显是写给已故母亲的，评论区有2.3万人提到自己跟着哭湿枕头。

为什么说是失去亲人主题呢？这首歌1995年发行时，张雨生刚经历母亲去世，音乐平台数据显示，歌词中“妈妈”出现7次，“疼”出现9次，“忘记”出现12次，远超普通抒情歌的平均值。而且传唱度特别高，在网易云热歌榜top50里连续霸榜87天，说明大众共鸣强烈。像“回忆像影子跟随着，时间越久越忘不掉”可能变成“回忆像影子跟随着，时间越久越忘不掉啊”，或者“每次想起都像被针扎一样疼，现在听到这首歌就想起妈妈”。这些变化符合真实听写情况，比如多加语气词“啊”，或者把长句拆成短句。