电影讲的是肖邦在二战期间被德国人抓走，经历各种苦难，靠弹钢琴和人性感化别人，活下来。他后来变成流浪汉，靠弹琴换食物，还救了几个小孩。电影里有很多钢琴弹奏的镜头，比如他在黑板上写旋律，用音乐当武器。

因为原著是肖邦自己写的回忆录，里面详细写了他在集中营的经历，比如被关在仓库里弹琴，用音乐换食物。导演用黑白画面和模糊镜头，让观众感觉像在听肖邦的内心独白。电影后来得了奥斯卡奖，证明大家觉得这个故事真实又感人。比如有个场景他给德国军官弹《革命练习曲》，军官泪流满面放他走，这说明音乐真的能打动人心。电影里弹的曲子都是肖邦原作，比如《雨滴前奏曲》，但电影里改了调子，变成更悲伤的版本。所以导演用音乐当线索，把战争和人性连起来，观众看了既难过又觉得有希望。