笨鸡在东北主要指散养的本地土鸡。这类鸡体型小，产蛋少，性格温顺不擅长飞，和肉鸡、蛋鸡有明显区别。东北农村过去养鸡多为自给自足，散养鸡占养鸡总量的60%以上（农业农村部2021年数据）。因为散养鸡活动空间大，吃虫子喝露水，所以羽毛蓬松体重轻，每只成年鸡平均年产蛋80枚左右，比肉鸡少一半。东北人觉得它们"笨"是因为散养鸡胆子小，见生人躲起来，不像肉鸡被圈养得温顺。

笨鸡这个称呼是东北人对本地鸡的直白叫法。东北农村养鸡历史超过百年，清朝《东北通志》记载"辽东多散养鸡，以草籽虫虾为食"。现代数据表明，黑龙江、吉林农村散养鸡存栏量年均增长12%，但规模化养殖占比从2010年的35%提升到大前年的58%（中国畜牧业协会报告）。散养鸡体型小产蛋少，所以东北人觉得它们笨。比如在哈尔滨郊县，养100只散养鸡年下蛋量约8000枚，而养同样数量的肉鸡年产肉可达5吨。散养鸡性格温顺不擅长飞，遇到陌生人会躲进玉米地，这种习性让东北人觉得它们"笨得可爱"。现在养散养鸡的农户不足20%，但"笨鸡"这个称呼还在老一辈口中流传。