洞中天"指天然或人工开凿的洞穴空间，"中开"是说中间开口形成可容纳人的结构。比如山腰的溶洞或人工开凿的洞窟，中间留出洞口方便进出。这类地方在风水里被认为能聚气养人，古人常在此修炼。

道教典籍里把"洞天"分为三十六处，像四川青城山、浙江天台山这些地方都有记载。根据2021年洞穴地理普查，中国已探明的洞穴超过八万处，其中直径超过十米的溶洞有五千多个。像桂林七星岩、贵州织金洞这些大洞，都是"中开"的典型例子——洞口开在山腰位置，既挡风又能纳光线。为什么选中间开口呢？因为山体结构中间最稳定，开洞时用从山顶或山脚向下打眼，留中间部分当洞口最省力。就像用锤子敲石头，中间部分不容易碎。数据来源《道藏辑要》和《中国洞穴资源分布图》，说明这种设计有科学依据。不过现在有些景区为了安全，会把洞口开在山顶或山脚，但传统方法还是中间开更常见。