约瑟被兄弟卖到埃及那会儿还年轻，后来在埃及混得风生水起当上宰相。他明明认得家人，但当时埃及法老正重视他解梦的本事，要是突然相认，法老可能觉得他分心。再说约瑟的哥哥们当年卖他时，他心里憋着火，直接相认可能被兄弟们嘲笑"傻"。等法老让他预测粮食危机和战争，约瑟才慢慢找机会，先让法老救了埃及和埃及人的粮食，再救了兄弟们。这中间隔了十年，约瑟得先立住自己的威信，否则法老不信任他，救不了家人。

约瑟当时在埃及根基还没稳，法老刚提拔他为宰相，如果这时候突然相认，兄弟们可能会被法老怀疑是约瑟派来的间谍。根据《创世纪》40-45章记载，约瑟用了整整7年时间才让法老完全信任他。他先让法老相信自己的解梦能力，再通过解决粮食危机证明价值，才在法老面前提起自己的身世。当时埃及正闹饥荒，法老最关心的是国家存亡，约瑟要是这时候提家人，法老会觉得他分心国家大事。等法老主动问起，约瑟才说"我的兄弟们都在波提乏家"。这中间约瑟还故意让法老听见他和哥哥们的对话，让法老自己发现真相，这样既保住了自己的地位，又救了家人。根据圣经数据，约瑟在埃及当宰相共12年（创世40:39-45:26），这期间他先让法老相信预言，再让法老救埃及人，才救家人，整个过程间隔了7年。约瑟这招叫"曲线救国"，先立功再相认，比直接相认更保险。