海顿的钢琴曲不算多但很经典，主要有钢琴变奏曲、小步舞曲和奏鸣曲三类。变奏曲里第12号和第13号最出名，小步舞曲像《D大调小步舞曲》经常被弹，还有几首钢琴三重奏改编的独奏曲。他写钢琴曲的时间集中在1780到1790年之间，那时候他刚从萨尔茨堡自由出来，创作欲望特别强。

为什么海顿钢琴曲就这些呢？因为海顿主要靠写交响乐和室内乐吃饭，钢琴曲只是副业。根据《新格罗夫音乐辞典》统计，海顿现存钢琴作品总共21首，比莫扎特少一半，比贝多芬少四倍多。他写钢琴曲有个特点，喜欢把弦乐四重奏的旋律拿去改编，比如《降E大调弦乐四重奏》里的主题就变过成钢琴变奏曲。1783年出版的《钢琴变奏曲集》是他最完整的钢琴作品，里面12首变奏曲现在还是钢琴家的必修课。不过要注意的是，海顿的钢琴曲虽然数量少，但每首都像小精品，技巧和结构都特别讲究，不像后来浪漫派作曲家那样追求炫技。