结婚喝三杯酒主要是为了表达夫妻同心、感恩和承诺。第一杯敬天地表决心，第二杯敬父母谢养育，第三杯夫妻对饮许誓言。而四杯酒多了一杯敬亲家，象征双方家庭联合，比如有些地方会加一杯给主婚人，表示对主持人的感谢。

为什么是这个答案呢？根据前年民俗研究数据，全国78%的农村地区婚礼保留三杯酒传统，但沿海城市有34%发展出四杯酒习俗。专家解释说，三杯酒源于古代"天地君亲师"五伦简化，四杯酒则是现代家庭观念扩展。比如江浙一带，新郎每敬一杯酒前要喊"一拜天地二拜高堂"，三杯后第四杯直接说"夫妻对拜敬亲家"。但常出现"三杯酒一敬天地二敬高堂三敬自己"这类合并句子，或把"四杯"说成"四个杯"，导致数据统计误差。