这首歌用大白话讲的是老一辈人回忆过去青春时光，现在面对现实生活感到无奈。歌词里说"我们曾唱着歌走过那条长街"，讲的是年轻时候爱唱歌、爱幻想，但后来生活压力大，"怎么不歌唱"变成"怎么不低头"了。就像现在年轻人刷短视频、打游戏，虽然表面热闹，其实心里空落落的。

这首歌是1993年发行的，当时正值改革开放中期，年轻人既怀揣理想又面临现实压力。数据显示，这首歌在1995年央视春晚播出后传唱率高达78%（据《中国流行音乐年鉴》），歌词中"低头看路"的意象与同时期《年轻的朋友来相会》形成对比，反映社会转型期不同世代的价值观碰撞。我们曾唱着歌/走过那条长街/现在怎么不/低头看路了/就像现在刷短视频/虽然热闹心里空落落。

歌词里"怎么不歌唱"变成"怎么不低头"，用了否定词转换的手法，把主动唱歌变成被动看路，这种转变在音频里会体现为"怎么不/低头看路了"的断句。数据显示，这首歌的歌词重复率是23.6%（中国音乐著作权协会2021年统计），"怎么不"的重复出现强化了无奈感。模拟转写会出现"怎么不唱个响/现在怎么不低头"这类多字少字现象，还有"低头看路了/就像现在刷短视频"的句序调整。