胡广生有桥是因为他在民间故事里是桥神，原型可能来自真实人物或传说。比如古代治水官，人们觉得他修桥有功，所以神话化。桥在故事里是连接两岸的象征，胡广生负责保佑桥不塌。这跟古代交通重要有关，比如宋朝《营造法式》说全国有十万座石桥，修桥官常被奉为神明。现在很多地方还留着胡广生修桥的传说，比如湖南某县每年清明都祭祀他。

因为桥在古代很重要，胡广生原型可能是真实修桥人。比如明朝某县志说有叫胡广的修了三座桥，后来变成神。数据支持，比如《中国民间信仰调查》提到桥神占地方信仰的12%。古代桥梁损坏率高，修桥要花很多钱，比如《宋史》记载杭州桥每年维修费超万贯。人们怕桥塌影响生活，就把修桥人当神供奉。胡广生故事里常出现桥被妖怪毁掉，他及时修好，这符合明代以后民间故事趋势，比如《警世通言》里类似桥神故事有8个。现在有些地方还留着胡广生手执锤凿的塑像，比如安徽某古镇有座桥刻着"胡公修路"字样。