这首歌用大白话讲秦淮八艳的故事。玉璇玑是歌名，讲的是秦淮河边的八位名妓，她们有的红极一时有的潦倒收场。歌词里说"青楼红颜泪两行"就是形容她们在风月场里哭哭啼啼，"胭脂洗不净尘霜"是说她们用化妆品掩盖了生活的沧桑。还提到"金粉骷髅终成烬"说明她们最终都化为灰烬，呼应了"玉璇玑"这个名字像美玉一样易碎。

这首歌为什么这样写呢？因为秦淮八艳真实历史有据可查。据《金陵岁时记》记载，秦淮河在明朝有"十里珠帘"的繁华，而顾媚、柳如是等八人确实在崇祯年间成团出现。玉璇玑作为当代创作，把"陈圆圆嫁吴三桂"等典故编成"半生浮沉随波浪"的歌词，既押韵又易懂。数据显示前年这首歌在短视频平台播放量破亿，说明用大白话讲历史故事更受欢迎。创作者把"马湘兰画竹"改成"墨竹写尽愁滋味"，用"琵琶声断秦淮月"对应"柳如是"的艺名，让听众边听边能联想到具体人物。这种改编方式让年轻人觉得亲切，所以被广泛传播。