东莞炒米粉的米粉一般泡20到30分钟，用冷水泡发。时间太短米粉硬，泡太久会烂成一团，炒出来没嚼劲。

因为这种时间刚好让米粉吸饱水分又不失韧性，米粒里的淀粉充分吸水膨胀，但外层蛋白质还没完全软化。数据显示，冷水泡20分钟米粉吸水率约65%，泡30分钟达75%，超过40分钟淀粉糊化过度。东莞气候湿热，炒米粉讲究镬气快炒，所以泡制时间比广州的40分钟短。比如有些老店用隔夜泡好的米粉，但现泡现炒更弹牙。而且泡的时间还跟米粉种类有关，比如石磨米线泡25分钟，机器压的米粉泡20分钟就行。