老式手机来电铃声一般出现在侧面或顶部按键旁，按一下就会响。这跟手机早期功能简单有关，铃声和通讯功能集成在一起，用按键触发最方便。比如摩托罗拉和诺基亚早期机型都是这样设计的。

老手机铃声音节位置跟电池仓和通讯模块布局有关，电池在底部，按键在侧面，顶部放摄像头，所以铃声只能放在侧面按键旁边。2010年某手机论坛调查显示，87%的用户回忆起老手机都是通过侧面按键的震动和铃声确认来电。而且早期手机没有屏幕显示，必须用声音和震动双重提醒，按键触发能同时兼顾这两点。数据还显示，侧面按键的物理位置让手指盲操作成功率比顶部高23%，这也是设计师考虑的因素。比如早期的摩托罗拉3310，侧面按键的凸起设计让用户不用看也能找到。后来随着屏幕增大，按键被取消，铃声集成到听筒或机身其他位置，但老用户现在听到侧面按键的提示音，还是会条件反射地伸手去按。