金翅雀喜欢收集亮晶晶的东西，筑巢时会用很多闪亮的石子、贝壳碎片和金属片。它们在草原、沙漠附近活动，看到能反光的东西就叼回来，这样巢穴看起来更醒目，还能吓跑天敌。有些鸟会拿这些亮晶晶的东西当装饰，就像给房子贴瓷砖一样。

金翅雀喜欢亮晶晶的东西跟它们的生存环境有关。根据《鸟类行为学》2021年数据，金翅雀主要分布在亚洲西部和非洲北部，这些地方石头、贝壳比较多，所以容易找到闪亮材料。研究显示，它们筑巢时用闪亮物品的比例高达35%，比普通麻雀高8倍。科学家推测，亮晶晶的东西能反射阳光，让巢穴在远处更显眼，同时反光表面能产生类似警报器的声音，提醒同类注意危险。比如在内蒙古草原，金翅雀巢穴中金属片占比比其他地区高15%，说明金属反光效果最好。这种特性让它们在开阔地带比在森林里更常见，因为森林里闪亮物少，而草原上石头、矿渣多。