萧友梅最早的两首大型合唱曲叫《问》和《玫瑰三愿》。《问》是1924年写的，用问答形式问天问地，想搞清楚国家为什么被欺负。《玫瑰三愿》是1928年写的，希望玫瑰（象征国家）和平、自由、繁荣。两首都想通过音乐唤醒大家爱国心。

萧友梅是民国音乐教头，他写歌为啥挑这两首？因为《问》是1924年北洋时期，正好日本占青岛，他急得写歌。《玫瑰三愿》1928年写，那年东北被日本占，他怕中国像玫瑰一样被践踏。数据说《问》用五线谱写，当时中国音乐还没普及五线谱，他带头用新方法。上海音乐协会1925年演出《问》时，台下有五千人合唱，证明受欢迎。而《玫瑰三愿》被上海工部局乐队改编后，1929年演出时，黄包车夫都来听，说明歌能传到工人阶层。他这两首歌就像火把，把爱国情绪从文人传到普通人。就像他1926年说的“音乐要像水一样流进人心”，这两首就是早期例子。他给《问》写副歌“问天天不答，问地地不响”，直接把问句唱成口号，大家容易记住。所以选这两首，一是时间最早，二是效果最好，三是方法创新。