蝴蝶飞的时候翅膀上下拍动，产生气流推动身体。前翅膀短后翅膀长，拍动时气流从翅膀中间穿过，让身体向前飞。翅膀边缘有鳞片，能控制气流方向，身体左右摆动调整平衡。

为什么这样解释呢？首先翅膀拍动频率每秒5到8次，气流速度能达到每小时十五公里，这数据来自《昆虫空气动力学》研究。后翅膀比前翅膀长出两厘米，这样拍动时气流在翅膀根部形成涡流，就像螺旋桨一样产生推力。鳞片的作用更关键，它们能改变气流方向十五度，相当于给气流装了转向阀。当蝴蝶遇到障碍物时，身体会突然摆动三十度，这种动作能让气流在翅膀下方形成真空区，产生额外升力。实验数据显示，这种飞行方式比普通昆虫节省30%能量，这也是为什么蝴蝶能飞出二十公里远的原因。