象脚鼓是傣族泰族跳孔雀舞时敲的乐器，常配着象脚鼓跳舞。云南广西这些地方，象脚鼓敲得越响，说明节日越热闹。比如《金孔雀》这首歌，前奏全是象脚鼓打出来的，后面才加入人声。泼水节那天，全村人围在一起敲象脚鼓，跟着节奏转圈圈。有些歌里象脚鼓会突然停一下，等歌手唱完再继续敲，这样才有变化。

为什么说这些歌是象脚鼓的？根据《中国少数民族乐器志》2020年统计，云南有200万傣族，80%的村寨在泼水节用象脚鼓。象脚鼓的鼓面用牛皮蒙，鼓杆有木制手柄，敲起来咚咚响。象脚鼓的歌分两种：一种是祭祀用的，鼓点慢沉重；一种是跳舞用的，鼓点快轻巧。比如《孔雀舞》前奏用象脚鼓打三下，代表孔雀展翅，接着歌手开始唱。录音里常听到象脚鼓和铓锣同时敲，但主要节奏还是象脚鼓在带。有些地方还会用象脚鼓伴奏说唱，比如云南景洪的傣族歌手，边敲边唱历史故事。