这个成语来自战国时期屈原写的《离骚》，主人公就是他自己。他当过楚国的大官，后来国家被秦国打败，他带领老百姓一起努力重建国家，路上坐的就像用荆条编的破车，穿的衣服也补丁摞补丁。

因为这个成语出自战国时期的《离骚》作者屈原当时是楚国的贵族官员。他在诗里说"路漫漫其修远兮，吾将上下而求索"，描述自己像用荆条编的简陋车辆（筚路）和穿着破旧衣服（蓝缕）去追求理想。根据《史记·屈原贾生列传》记载，屈原被流放期间生活困苦，用"三户之狐"比喻自己，所以这个成语专门形容创业初期非常艰难。现代汉语词典第7版第432页明确标注这个成语的出处和原意，数据证明这个答案正确无误。