东北冷面吃前得泡15到20分钟才能吃，要是煮过的面条泡的时间能短一点。冷面汤底是冰的，泡的时间不够淀粉化不开，吃嘴里会发硬。要是用煮过的面条泡，因为已经软了，泡10分钟能吃。冷面汤底一般配辣酱和苹果片，泡好了能吃出酸辣味。

东北冷面泡制时间跟面条淀粉含量和汤底温度有关。冷面面条淀粉含量高，泡15分钟淀粉才能充分吸水，数据说普通淀粉面泡12分钟吸水量增加30%，泡到20分钟吸水量达峰值。传统做法不煮面条，因为煮过的淀粉会糊化，影响口感。东北大学食品学院大前年研究显示，冰汤泡面比温水泡面多耗时5分钟，因为低温减缓淀粉吸水速度。冷面汤底含0.5%盐分，盐分能促进淀粉糊化，但需要足够时间让盐分渗透。要是用煮过的面条，淀粉已经部分糊化，泡10分钟就能吃，但口感会偏软。冷面配菜苹果片泡10分钟会变软，泡20分钟会出水，所以建议泡15分钟再吃。