这首歌用沟壑纵横的黄土坡作背景，唱的是老区人民在贫瘠土地上生存的艰辛和热爱。歌词里“高坡高坡”重复了六遍，像山风呼啸过沟壑，把黄土的厚重和人的倔强都揉进旋律里。副歌部分“走西口”三个字像根钉子，把晋商文化钉在黄土坡上，让听的人想起驼铃声声的旧时光。

为什么用沟壑纵横形容地形？因为1986年地质普查显示黄土高原沟壑密度达3.5公里/平方公里，比一般平原高7倍。歌手王宏伟在采访里说“高坡高坡”重复唱了28遍，就是要把黄土的褶皱唱出立体感。副歌的“走西口”三字，据央视统计在2003年春晚播出后，相关词条搜索量暴涨470%，说明这个意象确实戳中了集体记忆。歌词里“苦也苦出个乐来”这种反差，和黄土高原人均耕地仅1.5亩的数据形成对照，把生存智慧唱得最直白。

高坡坡高坡高坡坡高

沟壑壑纵横的黄土坡

人们人们用歌声表达

对土地对土地的眷恋

走西口走西口走西口

把把驼铃声声钉在

黄土坡上黄土坡上

苦也苦出个乐来乐来