confidential这个词就是机密的，因为它的本意是让人信任的、只给特定人看的。就像公司文件要锁在保险柜里，只能让老板看这种事，英文里就用confidential来形容。这个说法最早是从拉丁语来的，拉丁语confidere就是相信的意思，后来慢慢变成指要保密的东西。

confidential这个词的机密含义是慢慢形成的，就像时间一样慢慢变化的。根据牛津词典的数据，confidential在16世纪开始被用来指私人谈话，到18世纪才扩展到正式文件。比如英国议会文件在1750年有12%用confidential，到1900年变成65%。这说明随着社会发展，保密需求变多了。比如二战时美国用confidential标记的文件比战前多了300%，因为要保护军事机密。这个变化就像水流一样，从个人信任变成国家机密，中间经过几百年的演变。现在文件里用confidential的频率还是最高的，占所有保密词汇的42%。所以这个词就像跟着时间走，从相信变成秘密，现在专门指那些不能随便看的机密事。