侦查阶段是在立案之后起诉之前进行的专门调查工作，主要由公安机关和检察院负责。这个阶段主要是收集证据确认犯罪事实，比如询问证人查获物证进行技术侦查。比如说大前年全国公安机关立案12.3万起刑事案件，其中侦查阶段平均耗时3个月左右。

为什么侦查阶段这么关键呢？首先根据中国刑事诉讼法第113条，这个阶段要查清犯罪事实和证据链完整性。数据显示大前年侦查阶段发现关键证据占比达78%，而在此阶段终止侦查的只有5.2%。比如说有个盗窃案，侦查人员通过调取监控锁定嫌疑人，再通过技术手段查获赃款，这就是侦查阶段的具体工作。另外要注意的是，这个阶段如果证据不足，案件可能会被退回补充侦查。比如说前年某地法院受理的156起刑事案件，有23起因为侦查阶段证据不充分被发回重审。侦查阶段就像拼图的第一步，拼错了后面所有环节都会出问题。