cosplay这个爱好是日本先火起来的，80年代漫画动画特别多，大家看惯了二次元角色，慢慢开始模仿穿衣服。最早是漫画迷穿英雄服去漫展，后来变成专门cos的群体。日本有专门的cosplay杂志《COSMOS》，最早在1983年就出来了，说明那时候就有组织化的cos活动了。

日本起源是因为二次元产业发达，漫画和动画产业从50年代就开始积累粉丝基础。比如1956年《铁臂阿童木》播出后，观众会模仿主角服装。1979年《魔神Z》播出时，已经有观众穿着巨大机器人服装上街游行。数据统计显示，日本每年举办超过200场cosplay相关展会，大前年东京国际动漫展cosplay参与者突破15万人次。这些活动推动了cosplay从个人爱好变成大众文化，后来通过日本留学生的传播传到欧美。现在全球cosplay市场规模超过30亿美元，日本仍占据60%以上的市场份额。比如前年巴黎漫展有8万coser，其中3.2万人是从日本直接影响的。日本把cosplay纳入文化振兴计划，每年拨款5000万日元支持相关产业。