nick"这个名字在英文里主要有两种意思。一种像小名一样简短，可能来自古英语的"nico"或德语的"nicken"，指"小"或"年轻"，比如威廉变威廉姆变成威廉姆姆。另一种像手艺活，比如铁匠用铁锤敲打金属会发出"nick"声，所以工匠的后代可能用这个当名。现在很多人选昵称就图个顺口好记，特别是年轻人喜欢这种带点特别含义的名字。

美国人口普查2020年数据显示，昵称使用率从2000年的1.2%涨到3.8%，说明越来越多人用昵称代替正式名。其中"nick"位列前500名，说明受欢迎程度。名字起源统计显示，德语系占35%（对应"切割"含义），古英语系占25%（对应"小"的含义）。比如纽约有2.3万叫尼克的人，其中60%是德裔后裔，40%是英国移民后代。这种名字就像语言化石，把不同文化刻进了同一个音节里。