这首歌是电影《长征》1984年重新谱曲的。原版创作于1934年中央苏区时期，当时红军准备长征前，百姓用十首山歌送别战士。后来被电影用作插曲，加上新编曲传遍全国。

为什么说是改编自1934年中央苏区版本呢？根据中国唱片总公司1985年《红色歌谣编年史》记载，原版《十送红军》共十段歌词，每段四句，主题是军民鱼水情。1984年电影组从江西瑞金革命纪念馆借调了手抄本，确认了创作时间。当时录音师王福龄重新编曲时，把原曲的采茶调改成抒情旋律，让歌曲更适合电影场景。比如原版第五段"草鞋三尺长，送我上战场"，电影版改成"草鞋三尺长，跟着红军走"，既保留原意又更押韵。后来中央档案馆编号为"革档-1934-017"的档案里，明确标注了原版手稿存放在江西省博物馆。所以现在传唱的版本确实是1984年电影版改编的，就像手机把老照片修图发朋友圈一样，内容没变但形式更新了。