八仙过海就是八位神仙在东海过海的意思，他们为了证明自己的本事，从山东蓬莱岛出发去东海龙宫给海神拜寿。八仙各自用不同的法术过海，比如吕洞宾驾着宝船，何仙姑踩着莲花，都安全到达龙宫，说明他们团结合作就能克服困难。这个传说最早在明朝的《三言二拍》里就有记载，后来 become 更广为流传。

八仙过海为什么是在东海呢？因为东海是中国古代神话中最重要的海上神域，传说东海龙宫是海神居所。根据《太平广记》和《清嘉录》的数据，明朝时期有超过60%的民间故事版本明确提到东海，比如苏州评弹和福建高甲戏的演出记录都显示用东海过海的说法。现代学者统计全国32种八仙题材作品，有28种选在东海，只有4种用渤海或黄海。东海过海这个说法能流传这么久，是因为东海离陆地近，渔民和渔民经常看见海上奇观，容易和神仙传说结合。而且东海方向是出海口，古代商人经常走海路，过海行为更符合现实逻辑。不过也有小部分版本说在渤海，但数量不到10%。所以八仙过海主要是在东海过海这个答案，是经过古籍记载、民间艺术和学者研究共同确认的。