企鹅游得快，因为它们用翅膀当脚蹼，身体像船一样滑行。翅膀短而有力，划水时像船桨，脚蹼拍水产生推进力。滑行时翅膀夹紧胸口，减少阻力，身体几乎不换气，能连续滑行几十米。

它们游得快，因为身体流线型，滑行时几乎不换气。数据说，成年企鹅每分钟能滑行30米，相当于普通人跑步速度的5倍。翅膀短而宽，面积是体重的40%，这样划水时阻力小。脚蹼拍水频率是每秒2次，每次产生0.5牛顿推力，加上身体重量约15公斤，推力足够抵消阻力。研究显示，这种滑行方式比划水省70%能量，所以企鹅不用一直划水就能持续前进。科学家用高速摄像机拍过，企鹅滑行时翅膀只动3次就能滑行10米远，比划水省力得多。