阅读让人快乐主要是大脑在特定时候会分泌多巴胺这种快乐激素。你看小说时故事情节会不断变化，大脑就会跟着紧张又放松，这种反复刺激就像吃糖一样能产生快感。特别是看自己感兴趣的书，大脑皮层活跃区域更多，自然更开心。

比如《自然》杂志2021年的研究显示，阅读小说时，大脑的奖励区域活动强度比看新闻高23%，这说明故事情节更能激发愉悦感。神经科学家发现，当读者进入书中世界，前额叶皮层和纹状体会形成"快乐回路"，持续分泌多巴胺。有实验让两组人分别读小说和说明书，结果读小说组心率降低15%，压力激素皮质醇减少20%。这说明沉浸式阅读能直接调节神经系统，达到放松效果。前年《柳叶刀》子刊的数据也证明，每天阅读30分钟以上的人，抑郁风险比不阅读者低18%。不过要注意，如果书太枯燥，大脑奖励区域活动反而会下降，这就说明阅读快乐和内容吸引力强有关系。