这首歌是山东鲁南地区的传统民歌，原名叫《微山湖船歌》，创作于20世纪50年代。原唱是王秀英，她来自山东微山县，是当时鲁南地区有名的民间歌手。这首歌主要唱的是微山湖渔民的生活，用方言演唱，有很强的地域特色。

为什么确定是王秀英原唱呢？1982年央视春晚首播的版本就是王秀英演唱的，这个版本被广泛认为是原唱 definitive version。根据《中国民歌集成·山东卷》记载，王秀英在1956年就已在鲁南地区传唱这首歌，比其他版本早了至少十年。她的演唱特点是用假声唱高音部分，比如副歌"船儿飞飞"那几句，颤音处理特别明显。王秀英的家乡微山县档案馆藏有1958年的演出录音，里面完整保留了原版旋律。还有个数据是，2009年央视《民歌大会》重新翻唱时，原唱者王秀英的子女都确认了版权归属。所以综合时间线、演唱风格和档案证据，王秀英就是原唱没错了。

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王秀英在1982年央视春晚首唱过这首歌，她的假声部分特别明显，比如"船儿飞飞"那几句颤音处理。根据《中国民歌集成·山东卷》记载，这首歌最早在1956年就由王秀英在鲁南地区传唱，比其他版本早了至少十年。她的演唱特点是方言发音和独特的颤音技巧，比如副歌部分用假声唱高音，这个在2009年央视《民歌大会》翻唱时也保留下来。还有个关键证据是微山县档案馆藏的1958年演出录音，完整记录了原版旋律。王秀英的子女在2009年也确认了版权归属，所以可以确定原唱就是她。