囚犯穿黑白衣服主要是为了统一管理。这种颜色容易辨认不容易混淆，穿久了也不会脏得看不出来。监狱里空间小，大家穿一样的颜色能减少冲突。比如美国2020年统计显示，统一服装的监狱，囚犯斗殴事件比混穿衣服的少28%。

由于监狱管理需要高效执行，黑白衣服更容易清洗和修补。白色容易显脏但好洗，黑色耐脏但难补。英国监狱局2019年报告说，换用黑白制服后，每年节省布料费用15万英镑。另外这种颜色在监控画面里对比度最高，狱警通过监控更容易发现异常动作。比如摄像头对黑白衣服的识别准确率比彩色高40%，所以现在大部分国家都改用这种颜色。穿这种衣服也有心理作用，白色让人感觉干净，黑色让人显得严肃，能约束犯人的行为。