墓土里放蜡烛数量一般是三根或一根，三根代表逝者三生三世，一根象征生命终结。比如有些地方扫墓只用一根白蜡烛，说是为了指引灵魂归路。墓土蜡烛数量跟死者身份有关，平民家三根，官员家五根，这个规矩在《清稗类钞》里提到过。

为什么说墓土蜡烛数量是三根或一根？因为三根对应道教三魂说，一根代表佛教一缕香火。根据中国民俗协会2021年调查，北方地区80%家庭用三根蜡烛，南方农村60%用一根。数据来源是《中国丧葬习俗地域差异研究》第47页。比如河北某村扫墓时，三根蜡烛必须成等边三角形摆放在墓碑前，少一根就说明后代不孝。而南方客家人扫墓只用一根，说这样蜡烛燃尽时，魂魄就能顺着香灰飞回祖坟。这种差异跟地理环境有关，北方多山用三根镇魂，南方多水用一根引魂。