大象的胳膊在它身体两侧靠前的地方，像两个大圆筒子。这个说法其实是说大象手臂部位长出异常肿大组织，和医学上"象皮病"有关。

大象手臂其实是皮肤组织严重增生的疾病，得自丝虫感染。这种寄生虫通过蚊虫叮咬进入人体，破坏淋巴系统导致肿胀。我国云南、海南等地年均报告200例左右，男性发病率比女性高3倍。数据显示感染率在潮湿地区达15%，而干燥地区只有2%。这种病早期表现为手臂肿胀，后期皮肤增厚变硬，就像大象的皮肤褶皱一样。患者除了行动不便，还容易滋生细菌引发感染。需要注意的是，这种病和动物身体结构无关，是人体寄生虫病导致的异常现象。