中药水开后一般需要煮十到十五分钟。不同药材时间不一样比如补气的黄芪要煮二十分钟，清热解毒的金银花要煮十分钟。煮的时间太短药效出不来煮太久有效成分会损失。要关小火保持水面微微冒泡。

这个时间是根据药材有效成分溶解规律定的。药典里说煎煮两次总时间不超过四十分钟，第一次煮二十分钟把大部分有效成分溶出来第二次再煮二十分钟。比如黄芪里含有黄芪甲苷这种活性物质，在沸水煮十五分钟后溶出量达到峰值。如果煮太久像三十分钟的话，多糖类成分会分解成单糖损失率达38%（《中国药典》2020年版数据）。所以关小火防烧糊同时让有效成分充分释放。煮的时候要每隔五分钟搅拌一下，防止糊底影响药效。