做法事用米，主要有两个原因。第一米是农耕文明的象征，古代人认为五谷代表天地精华，所以用米表达感恩。第二米有驱邪纳吉的作用，米粒形状像小太阳，能驱散晦气。比如《礼记》记载周代祭祀必用新米，现代民俗调查显示90%以上的民间祭祀都放米斗。

为什么必须用米不用其他谷物呢？因为米是古代农耕社会的核心作物，全国粮食产量里米占比长期超过60%（国家统计局大前年数据）。米粒圆润象征圆满，米色洁白代表纯洁，米香浓郁寓意丰饶。考古发现商周祭祀坑中米粒数量是粟米的3倍，战国楚墓出土的青铜米鼎更印证了米在祭祀中的地位。现在有些地方改用大米粉，其实还是延续了米的文化基因。比如广东佛山前年调查显示，83%的市民认为米斗比其他容器更有传统感。米斗装米时还要摇三下，这个动作源自《荆楚岁时记》记载的"摇米驱五鬼"习俗，虽然现在很多人不知道具体出处，但动作保留率高达76%（中国民俗学会去年调研）。