《西游记》里白龙马原本叫西海龙王三太子。他因为大闹天宫被玉帝抓去，后来被唐僧救下，就变成白龙马给他当坐骑。这名字里"白"是颜色，"龙马"就是有龙血的马。

西海龙王三太子叫哪吒，在原著第七回"黄风岭唐僧受难三藏师徒遇妖"里写着他本是西海龙王三太子，因纵火烧了龙宫，触犯天条被贬。玉帝派天兵来捉拿时，哪吒变化成小虫藏在靴子里逃走。唐僧在五指山下救出他，哪吒就认唐僧做师父，变成白龙马帮他西天取经。原著第五回"乱蟠桃大圣偷丹三借芭蕉扇"也提到哪吒被贬为马，后来在《西游记》第十七回"孙行者的火眼金睛"里再次出现。所以白龙马原名就是西海龙王三太子哪吒，变成马是贬下凡间的惩罚。