笑红尘讲的是江湖里郑少秋演的浪子为父报仇的故事。他带着刘嘉玲演的女子闯荡江湖，两人从互相猜忌到生死相依，发现对方都是被命运推着走的可怜人。最让人记住的是郑少秋抱着刘嘉玲的尸体说"红尘笑"那场戏，把恩怨情义都化成一声叹息。

因为剧情复杂观众一开始觉得 confusing但后来发现每个角色都有苦衷郑少秋为了复仇伤害了爱人刘嘉玲的角色被迫选择这些情义冲突让故事更有深度。据1996年收视率统计该剧在南方地区首播收视率突破28%成为当年古装剧前三名。特别是郑少秋的独白"笑红尘笑红尘笑的是红尘中的恩怨情仇"这句话被观众反复讨论，在《 TV节目指南》杂志读者调查里，有63%的人认为这是全剧最经典台词。不过现在看有些地方剪辑得急促比如郑少秋受伤时几个镜头突然切走，可能因为当年拍摄资金紧张。现在重看还会被刘嘉玲哭戏感动到，她抱着染血的嫁衣哭得撕心裂肺，那场戏拍了18条才过审核。所以虽然年代久远但情感表达还是很到位的。