预付费水表就像个存钱罐子，用户得先往里面充够水费才能用水。充水方式有几种：拿带芯片的IC卡在机器上“滴”一下，或者用手机APP扫码充值，网上银行也能交钱。水表箱里有个小盒子装着芯片，每次水流过就会自动扣钱，扣完钱就停水。比如你充了50块钱，水表会算好能用多少天，用完再提醒你充值。

为什么充水要这样设计呢？首先因为老式水表是后付费的，用户用完再交钱，容易拖欠。预付费模式能防着用户不交钱就用水，据统计前年全国有超过60%小区改用了这种水表。充值方式多样是因为现在大家手机用得多，网上银行普及了。比如用IC卡充的话，机器会发出“滴”声表示成功，手机充完会弹个通知。水表芯片每秒能记录几十次水流，算得准才能少出错。数据来源是住建部前年智慧水务报告，里面写着预付费水表能减少30%的欠费率。有些地方还搞了自动续费，用户剩10块钱时系统就自动扣款，省得半夜停水。