高频淬火就是用高频电流让工件表面快速变热，然后马上用冷水或油降温。这样工件表面就像被“冻”住了一样，硬得像刀子。淬火后硬壳越厚，硬度就越高；时间越长，硬壳越深。淬火温度要控制在900℃到1200℃之间，太低硬不上去，太高容易裂开。淬火介质选错了，比如用热水代替冷水，硬壳就做不牢。

为什么这么操作呢？高频电流通过线圈，让工件表面快速升温到奥氏体化温度（比如950℃左右），这时候铁分子结构会变成软的奥氏体。然后马上浸入水或油里冷却，奥氏体瞬间变成硬的珠光体和马氏体。电流越大，升温越快，表层温度就越高，硬壳越厚。比如电流从10kA增加到12kA，硬壳厚度能从0.5mm增加到1.2mm，硬度从HRC50升到HRC62。但电流不能超过15kA，不然工件会烧穿。冷却时间每增加1秒，硬壳就多沉下去0.1mm，但超过5秒反而会回火变软。比如用5秒水冷，深度0.8mm；7秒水冷，深度1.0mm但硬度降5点。所以得看工件要硬壳多厚，再定电流和时间。冷却介质选水的话，硬壳脆但深；选油的话，硬壳韧但浅。比如淬齿轮用油，淬轴用水，这就是淬火介质搭配的讲究。