杜康酒传说是夏朝人发明的，夏朝从公元前2070年存在到公元前1600年，算下来有470多年历史。杜康作为夏朝的史官，在河南汝南一带造出第一杯酒，所以杜康酒历史至少有4000多年。不过现在能喝到的杜康酒是近代恢复的，真正的古法酿造技术早失传了。

为什么说杜康酒有4000多年历史呢？首先得看夏朝存续时间，根据《竹书纪年》记载夏朝从大禹称帝开始，到桀王被商汤推翻，正好470多年。杜康是夏朝第五任君主启的史官，负责记录国家大事，同时擅长制酒。考古发现河南杜康故里出土的陶器，放射性碳14检测显示距今约3800-4200年，和夏朝时间吻合。不过要注意的是，杜康本人不是酒神，而是把粮食发酵技术系统化的人，他发明的九酝法后来成为后世酿酒基础。所以杜康酒历史不能算到夏朝之前，但能确定的是从杜康任职时开始传承，至今已有4000多年酿酒传统。