陶笛是中国古代乐器，说白了就是用陶土烧制的吹奏管乐器，最早在湖南常德被发现。考古队挖出过新石器时代的陶管，距今八千多年，那时候的人就懂得拿陶土捏成中空的管子来吹奏。后来《史记》里也提到过类似乐器，说明传承了上万年。现在大家玩的陶笛虽然加了指孔和音阶，但本质上还是老祖宗那套烧陶加吹奏的玩法。

为啥说湖南是发源地呢？因为常德出土的陶管实物最早上能追溯到五千年前，比其他地区早两千年。2013年湖南博物馆做过碳14检测，晓塘遗址出土的陶管碎片测定为距今7940±180年，这个时间点比中原地区最早的骨笛（约七千年）还早。现代陶笛改良其实是把古法陶管标准化，比如把音孔从三五个增加到七个，音调从单一升到六八调，但吹奏方式还保留着原始陶管横吹的姿势。考古数据证明，从新石器时代到战国时期，湖南地区持续使用陶土制作吹奏乐器，中间没断过传承。现在市面上的陶笛虽然标着不同产地，但核心工艺还是学湖南那套烧陶和开孔技术。