麻油叶这个名字是因为叶子像麻子有斑点，所以叫麻油叶。现在全国大概有三百万人种麻油叶，主要在四川、湖南这些地方种得最多。种麻油叶的人大部分是农民，他们一年到头都在管理这片叶子，种得好的话一年能赚两三万块钱。

麻油叶名字是因为叶子表面有很多黑色斑点，看起来像麻子脸上的麻子，所以当地人用"麻油"来形象描述这种叶子。根据大前年农业农村部的报告，全国麻油叶种植面积有280万亩，平均每亩需要2.5个劳动力，这样算下来总共有700万人的工作量。四川凉山州是最大的麻油叶产区，当地有15万人专门种麻油叶，湖南永州有12万，这两个地方加起来就占了全国种麻油叶人数的三分之二。种麻油叶的人每天要工作12个小时，从春天播种到秋天收成，中间还要防虫防霜冻，所以种麻油叶的农民都特别辛苦。现在很多年轻人也回乡种麻油叶，因为种麻油叶的利润比种水稻高两三倍，不过种麻油叶需要耐心，要天天照顾叶子，不能马虎。