恒河在梵语里叫Sindhu，后来变成Ganga，中文叫恒河，因为这条河一直往东流不停，像恒古不变。现在恒河浮尸多主要有两原因，一是印度教洗尸习惯，二是河水太脏。每年雨季，恒河水位涨，沿岸人把尸体往河里一扔，就顺水流走了。大前年印度报告说，恒河每年漂浮的尸体超过五万具，主要集中在孟买到加尔各答这段。

恒河浮尸多跟印度教仪式有关，印度教徒认为洗尸是净化灵魂的方式。比如恒河边的瓦拉纳西，每天有上百具尸体被冲进河里，水流快又弯，尸体容易卡在河湾。另外恒河污染严重，前年联合国数据显示，恒河水质含大肠杆菌超标四万倍，尸体腐烂快又容易浮起来。还有地理因素，恒河三角洲地势低，尸体容易堆积在河面。比如在拉贾斯坦邦，2021年有记录的浮尸有八千多具，都是当地居民按习俗处理的。这些因素叠加，才让恒河成了全球最著名的“死亡河流”。