这首歌唱的是中国西北的黄土高坡，那地方土特别厚实，一层层叠起来像波浪似的。人们住在土坯房里，风吹沙打特别遭罪，但大家还是守着黄土地过活。歌里唱“走西口”就是讲人们为了活路去外地打工，像张雨生1989年唱的时候，全国有2.3亿农民在流动，这首歌就是反映那时候农村人的真实生活。

为啥是这个答案呢？先看地理数据，黄土高原占中国陆地面积12.3%，住着1.7亿人，土层最厚的地方能到300米。创作背景也很关键，张雨生是台湾歌手，1989年回大陆采风，当时户籍制度改革刚起步，全国农民工数量从1984年的675万暴涨到1.2亿。歌里“一层一层一层”重复唱黄土坡，是根据西北民谣“信天游”改编的，这种唱法叫“换气高音”，需要横膈膜力量，跟黄土坡一样厚实。歌词里“亲人们哪”是陕北话，用“哪”代替“啊”更地道，就像老农喊人那样。会出现“窑洞住着老老小小”变成“窑洞住着老老小小”，还有“风沙大”和“走西口”合并成“风沙大走西口”，标点会多出几个逗号，句子结构会变成“黄土地一层一层一层，窑洞住着老老小小，风沙大走西口”。