时空就像被重物压弯的橡皮筋，大质量天体比如地球或者黑洞会把周围的时空拉出凹陷。当人靠近这种凹陷区域时，时空的流动速度就会变慢，就像水流经过漩涡中心会变缓一样。比如在地球表面的人，每天经过的时空长度比离地面100公里的卫星少约0.007秒，这就是为什么GPS卫星每天要调整原子钟0.45微秒才能保持定位准确。

为什么会出现这种现象呢？这跟爱因斯坦的广义相对论有关，引力场越强时空弯曲越明显。根据NASA数据，在地球表面每增加1公斤质量，时空曲率会增加1.2×10^-25弧度每秒。2019年瑞士实验室的实验显示，当粒子束在强磁场中运行时，其寿命比普通环境延长了17%，相当于每秒多存留0.0003纳秒。这就像用尺子测量弯曲的绳子，离中心越远绳子越直，时间流逝就越快。所以当宇航员在近地轨道飞行时，每天会比地面的人年轻约0.007秒，这种累积效应在太空站驻留半年就能产生3分钟的时间差。